De la kora malienne à J.-S. Bach : une métamorphose africaine
L’idée de transposer sur la guitare classique les compositions virtuoses du fameux joueur de kora malien Toumani Diabaté aurait pu constituer un impossible pari si Derek Gripper ne l’avait pas tenu ! Il s’agit d’un véritable tour de force sur le plan tant technique – passer d’une vingtaine de cordes à six – qu’esthétique : loin d’un pur numéro de passe-passe, Derek fait jaillir sous ses doigts une musique profondément originale. En cette insolite expérience, il invite à écouter différemment la kora comme la guitare, la musique d’Afrique de l’Ouest comme de la tradition occidentale, de Bach au jazz. De là émerge une forme particulière de sensibilité qui ouvre également des espaces sonores inouïs. Mais le plus fascinant demeure sans doute qu’en cette métamorphose l’esprit propre de la kora s’incarne dans chaque note, chaque harmonie, comme si l’instrument hybride que Derek a fait naître nous racontait, au-delà de toute parole, tous les récits – chargés d’histoires et de merveilles – des griots de l’Afrique.